Prototypointi on olennainen vaihe tuotekehitysprosessissa, ja jo lähes kolmen vuosikymmenen ajan 3D-tulostusta on hyödynnetty prototyyppien valmistamisessa. 3D-tulostetut prototyypit toimivat samalla tavalla kuin lopputuotteet, joten niitä voidaan käyttää osan visualisointiin ja toimivuuden testaamiseen. 3D-tulostus auttaa myös arvioimaan kustannuksia ja riskejä eri tuotekehityksen vaiheissa, joten sen hyödyt ovat moninaiset.
Paranna tuotekehitystä ja markkinoille tuloaikaa 3D-tulostettujen prototyyppien avulla
Tuotekehitystiimit voivat käyttää 3D-tulostusta nopeiden ja luotettavien prototyyppien valmistamiseen, mikä mahdollistaa useiden suunnittelun iteraatioiden tekemisen. Toiminnallisia prototyyppejä voidaan 3D-tulostaa materiaaleista, jotka ovat hyvin samankaltaisia kuin lopputuotteen materiaalit, jolloin voidaan simuloida tuotteen käytännön ominaisuuksia. Tämä auttaa ymmärtämään, miten eri materiaalit käyttäytyvät erilaisissa olosuhteissa, kuten altistuessaan kemikaaleille tai mekaaniselle rasitukselle.
Oikean 3D-tulostustekniikan ja materiaalien valinta prototyyppien valmistukseen
Tarjolla on laaja valikoima erilaisia materiaaleja, joiden avulla tuotekehitystiimit voivat testata prototyyppejä ja niiden suorituskykyä todellisissa olosuhteissa. On myös yhä enemmän materiaaleja, jotka jäljittelevät lopputuotetta. Esimerkiksi kumia muistuttavat materiaalit tai puulla täytetyt komposiitit. Mutta jos haluat vain nopeita, alkuvaiheen iteraatioita, paras materiaalisi on luultavasti PLA, polyamidi tai nailon.
Kun on kyse siitä, minkä 3D-tulostustekniikan valitset prototyyppien valmistukseen, kaikki riippuu tarpeistasi. Haluatko nopeita iteraatioita? Haluatko vahvoja osia? Tarvitsetko erittäin tarkkoja geometrioita? Nämä kaikki määrittelevät, mitä 3D-tulostustekniikkaa sinun kannattaa käyttää.
Miten sitten valita oikea tulostustekniikka?
Olemme listanneet yleisimmät 3D-tulostustekniikat tähän blogikirjoitukseen: Mitä 3D-tulostus on ja miten sitä käytetään?
Prototyyppien 3D-tulostus muuttaa tapaa, jolla suunnittelemme ja valmistamme
Perinteiset valmistusmenetelmät asettavat useita rajoituksia tuotesuunnitteluun. 3D-tulostus on materiaalia lisäävä valmistusmenetelmä, joka poistaa näitä suunnittelun rajoituksia ja mahdollistaa monimutkaisetkin geometriset muodot tuotteissa, jolloin saadaan parempia lopputuotteita tehokkaammilla ominaisuuksilla.
Tuotekehitysvaiheessa voidaan nopeasti valmistaa useita prototyyppejä – entistä lyhyemmässä ajassa. Ja tuotannon edellytyksiä rakentaessa säästetään kustannuksia tuotannon apuvälineissä. Tästä syystä 3D-tulostus soveltuu myös varaosien ja työkalujen valmistukseen tilauksesta tai piensarjavalmistukseen.
Jokainen uusi tuote alkaa kuitenkin hyvästä ideasta. Ja tässä 3D-tulostus on osoittautunut korvaamattomaksi, kun ideasta halutaan tehdä fyysinen muoto.
